“我要見大將軍。”

面對著開門見山的銀發精靈，庫蘭有半刻鐘沒有回過神來。

她是魔鬼費麗，又不是。

他從來只見過她一身銀甲英姿颯爽的模樣，何時有過這副打扮。

她穿了一身女性貴族精靈常穿的淺碧長裙，月光般的銀發籠在身後，一張臉未施粉黛，身上也未佩戴任何飾物，顯得格外清麗脫俗。

年輕的副官著著實實被驚艷到了：“將軍……將軍說……不見客，誰來也不放行。”

“我是以陛下的名義前來探望的。”費麗弗琳提起裙擺向前一步，不耐推開他，“小子，說話利索點兒。”

“將軍……”

“門口待著去！”她快步走了進去。

亞爾維斯的府邸和他那個主帳一樣單調無聊，明明那麽狂妄無忌的人，住的地方卻似個雪洞一般，沒有半點裝飾和雜物，也不知道這麽些年怎麽過來的。

走過一段不算長的回廊，費麗弗琳停住了腳步，看著前方忍冬架下正執杯而飲的棕發精靈。

或許是因為光線原因，她看不太清他的神態。但她知道，他的唇角一定是微微向上翹著的，就像陛下的懲罰不會對他造成任何的影響一樣。其實無論什麽時候，那狡猾的唇角永遠掛著似有似無的笑，好像什麽都不在乎。她知道，他的雙眼的形狀很討喜，眸色是很深的琥珀色，大笑起來的時候，那雙眼就變成細長的線條，像只不懷好意的狐貍。

但她看了他許久才突然想到，她好像有很久沒有看到過他那樣的笑了。

女將嘆了口氣。

“庫蘭真不是個好副官。”賦閑在家的大將軍放下杯子，側頭望向她的方向，“我在想你還能站到什麽時候。”

“你這話說得實在沒有良心。”她擡步向他走去，“若那小子不是個好副官，還能心甘情願地接收陛下的懲罰和你一起被關緊閉，毫無怨言？”

倒是她一貫幹脆直接的作風。亞爾維斯微笑著搖頭：“不說這個，坐吧。”

忍冬的幽香沁人心脾，身下的藤椅墊了毛茸茸的軟墊，舒適又愜意。費麗弗琳長期緊繃的神經不由得放松了下來，她瞄了一眼斟酒的亞爾維斯，發現他的神色並未有多餘的變化——這讓她有些微妙的失望。

“是陛下讓你來的，有什麽事？”

“是我自己要來的。”

“哦？”他的手頓在半空。

她迅速垂眸，沒有洩露眼底的思緒：“克拉斯和艾嘉軍團都還在等著你。”

“沒什麽好等的。”他似乎並不在意，將盛滿熱酒的杯子遞到她面前，你和費爾南多共同執掌，很好。“”

“亞爾維斯……”她伸手接過，卻並不飲下，“你明知道陛下的決心……為何一定要屢屢如此？為何一定要激怒他？”

“因為我不願撒謊。”他平靜地道，“尤其，不願對陛下撒謊。”

“可陛下是對的，蘇度湖以南才是適合我們生存的地方。那些地方本來就不用我們多……”

“費麗弗琳。”他擡眼，“你今日來不是像去哲賽前一樣，就為了對我說這些廢話？”

“我……”她語塞。

他仍在微笑著，目中卻沒有任何溫度：“沒別的就回去吧，我累了。”

費麗弗琳看著他波瀾不驚的臉，心中翻江倒海般難受。

她多想出聲反駁，多想說其實不是。事實上那瓶可助精靈恢覆元氣的靈藥就一直藏在她的袖子裏。她見不得他這些年永遠清心寡欲從容淡定的模樣，見不得他眉梢眼底暗藏的沈郁悲涼，見不得他越發消瘦的身體與深陷的眼。可同樣，她不能違背自己的心。她在他面前沒有辦法回避這個問題，她受夠了他的頑固，受夠了他的強硬，北境不祥而無用的土地上灑滿了多少精靈的血，東林軍與赤焰騎的前車之鑒太過沈重，她必須要讓他回頭！

“你就……一定要殘忍至此嗎？難道連莫烈昂的死都不能讓你有一絲一毫的觸動？”她緩緩詰問，“努力了這麽久，舍棄了那麽多，我們要的是什麽？難道不是他們好好地活著？安安穩穩地活著？難道那些毫無用處的酷寒之地比他們的性命還要重要嗎？”

“所以這才是你的心裏話，你一直在怪我，不是嗎？”他定定地看了她許久，唇角的笑意變得諷刺起來，“我不懂，費麗弗琳，既然你這麽惜命，當初又何必走上這條路？”

話一出口，兩個人都楞了一下。

費麗弗琳的神色漸漸絕望。

“對，你說得不錯。”她後退了一步，將他略有悔意的神色盡收眼底，“亞爾維斯，你是個沒有心的人。陛下說得不錯，你有今天，怪不得別人，全都怪你咎由自取！”

她站在那裏，眼底已有了淚光，裹在淺碧長裙下的身形卻依然挺直驕傲。

亞爾維斯眉頭一皺，已伸出一半的手還是收了回來。他背過身去，不再看她：“庫蘭，送客。”

“不用費事了！”銀發精靈撥開走過來的庫蘭伸出的手——這忠實的副官一直站在離他們不近不遠的地方。

“我自己能走。”她最後看了他的背影一眼，頭也不回地轉身離去。

裙琚拖過地面的窸窣聲響徹底不見了。亞爾維斯扶住藤椅扶手，閉上了雙眼。

“庫蘭，你也認為，我是個冷血無情的人，對吧。”

冷風卷來幾片忍冬瓣朵，庫蘭隨手將它們拂去。聽到大將軍這樣慘淡的一句，他大感訝異。

“不。”他誠懇地搖頭，雖然知道從大將軍的角度其實看不到他的動作，“事實上，我很感激。在陛下要放棄的時候，大將軍能堅持守護墟谷。”

“如果連那樣珍貴的聖地都護不住，蜷縮在陛下劃出的靈力結界內茍且偷生，我們還算什麽森林精靈？”

亞爾維斯沒有回頭。

“我加入克拉斯軍團，不是為了一退再退，直至退無可退。我不懂陛下的心思。當年，他明明說過，國之疆土，雖一寸也不可讓與人，為何這些年來，卻會一再對大將軍下達這樣的命令。”

“那是因為你不明白，他是個好國王，他將子民的性命看作一切，向來如此。”他嘆道。

“哪怕是以國土為代價？”庫蘭反問，“恕我不能接受。”

“非常時刻，非常手段。”亞爾維斯轉身，雙眸雪亮地看著他，“或者……是他想要保存實力，等待最後的反擊。”

庫蘭一楞，他並沒有往這方面細想：“大將軍是在暗示我……”

“我什麽也沒暗示。”大將軍的唇角微微一翹，他掃了一眼小幾上的落花與酒，“只是陛下終究低估了形勢的嚴峻……也高估了他自己的身體，和我軍之力。庫蘭，我們等不起了。”

轉機出現在他們發現伊歐墨一行焚燒過的奧克屍身之後。阿拉貢仔細查看了現場，得出了一個令萊戈拉斯與金靂倍感振奮的結論——皮聘和梅裏極有可能並沒有死，而是趁亂逃走了。

至於逃到了哪裏……

萊戈拉斯擡頭望去，目光一凝。

“是法貢森林。”矮人在他身邊低聲說，嗓音有些沈郁。

這是一片極其灰暗寂靜的森林。光線被隔絕，外界的聲響無蹤無影，仿佛千百年來這裏只有怒湧的林濤，或者某些物種連連不絕的哀叫。

人類與矮人感受到了一陣從心底湧上來的寒意。

但萊戈拉斯恰恰相反。從踏上征途開始，他的心情便不太好——雖然他面上永遠從容無憂。但他清楚，有種情緒一直籠罩著他，像是密林上空幾乎從未散去的陰雲。使得他在最快樂的時候也總會陷入莫名的茫然與低落，在悲傷的時候更會比夥伴們更容易感到厭倦。

而在踏進這座森林的一瞬間，那種一直困擾著他的感覺不見了。他記得某次幽暗密林的異動，那是在他和陶瑞爾率領著夥伴們將死敵驅逐出家園之後，森林發出的一聲愁苦卻又釋然的嘆息。

此刻的法貢森林裏便充滿了這樣的，無聲的嘆息。這令他無端感到心安。

他像是回到了遙遠的歲月之前，他和陶瑞爾一起在林間嬉戲的那些時光。又或者是更久遠之前，他在王宮中等待良久，等回了那個離家已久的，永遠忙碌，卻從來不會忘記在說晚安前親吻他的金發精靈，又或者是，更久遠前，那些已經淡得好像並未存在過的記憶，他剛剛降臨到這個世界，睡在柔軟的搖籃中，身邊有一個美麗的身影，在為他輕輕唱著搖籃曲。

那是他的世界，那是他曾經擁有的一切。

從前他想著逃離，這時才發現自己的心底竟然是如此地思念，甚至……甚至不合時宜地，突然地想要歸去。

“那只不過是因為你是個森林精靈。你感到了親切，僅此而已。”他低聲告誡自己。

“你小子在嘀咕什麽呢？”金靂問，他好像越來越關心他的情緒了。

他擡頭望著這片讓他有家的感覺的大森林。它的氣息好像與他融為了一體。他能理解它，它知道。

“這座森林很古老，非常古老。它充滿了記憶，以及憤怒。”他輕聲說。他也聽到了一些低語，是一些熟悉又陌生的聲音，“樹木在互相交談……”

“你說樹木在交談？”金靂見鬼似的看著他，幹巴巴地重覆了一遍。

“是。他們也有感覺的，我的朋友。”萊戈拉斯轉頭微笑地看向他，他的反應很有趣，讓他想到了從前誤入幽暗密林的旅人。

“是精靈引導了這一切。”他的視線從他身上轉向扶疏的枝葉，曾經，在幽暗密林少有的陽光照下來的時候，他常常躺在這樣的大樹底下，透過指縫去看天空。

“是精靈喚醒了樹木，教會它們說話。”

“會說話的樹……”金靂悻悻道，他頂討厭這些神神鬼鬼的東西，“樹會說啥話。除了松鼠糞有多臭之外還能說些啥。”

放在平時萊戈拉斯縱不嘲笑他一番，也一定會打趣他兩句，可此刻的他卻完全沒有這樣的心情。因為在那樹木親切而隱晦的交談聲以外，他突然察覺到另一種，完全不同的聲響，以及一陣似曾相識卻又讓人莫名膽寒的氣息。

“阿拉貢，有東西來了。”他急走幾步，警惕地四下打量著。

“你看到了什麽？”阿拉貢在他身邊，細心地觀察周圍環境。在森林中，他的視力與洞察力完全無法與精靈相比。

“白袍巫師正在接近。”他仔細分辨了一陣，緩慢地道，一顆心沈了下去。

人類與矮人不約而同握緊了手中的武器。

“別讓他說話，他會對我們下咒。”阿拉貢轉向他們。三人心照不宣地點了點頭。

窸窸窣窣的聲音越來越近，萊戈拉斯的長箭悄無聲息地搭上了弓弦。

“動作要快！”

人類話音剛落，精靈長箭已經離弦而出，狠狠地射向了眼前猝不及防降臨的雪白光芒之中——緊跟其後的是矮人氣勢洶洶的戰斧。

可下一刻萊戈拉斯便暗叫不妙。

戰斧被擊開，長箭變成了兩半，阿拉貢的聖劍還未出手便掉落在地——那劍身突然變成了一塊燒紅的鐵。

“你們在找兩個小霍比特人。”那光芒中的東西並沒有攻擊他們，反而開口說話了。萊戈拉斯微微皺眉，那詭異的聲音與薩魯曼有些不同。

“他們在哪裏？”阿拉貢大聲地問。他未曾料到來者第一句話竟然是這個。

“他們前天經過了這裏，遇到了一個預料之外的人物。”那聲音繼續道，“如此你們可放心了？“”

“你是誰？”阿拉貢被那強光晃得快睜不開眼，“快現身！”

光芒黯淡了下去，一個修長高大的身影出現在他們面前。來者須發皆白，手持法杖，平靜淡然地看著瞬間呆若木雞的他們。他沒有穿一身臟兮兮的灰袍，沒有戴一頂尖尖的，陳舊的帽子。長發不再淩亂糾結，嘴上也沒有煙鬥，可他的的確確是個他們曾經認識的，並以為將永遠懷念的巫師——米斯蘭達。

片刻後，金靂笑了起來。

“這不可能……”阿拉貢喃喃道。

萊戈拉斯半跪下來，壓抑著激動的心情：“原諒我，我把你當成了薩魯曼。”

“我就是薩魯曼。”來者卻這樣回應他，萊戈拉斯發現他的語氣與神態都與曾經他熟悉的老朋友有了一些差異，“或者說，是薩魯曼應該有的樣子。”

“可你明明掉下去了……”阿拉貢難以置信地看著他，他從不信起死回生這回事。

“我是掉下去了。掉入了火海與深水。”白袍巫師從容地看著他們。

“我與炎魔展開了殊死決鬥，一直從最深的地心鬥到最高的山峰。最終我殺死了它，將它的屍身扔到了山下。自己卻也被黑暗吞噬。我知道自己死了，卻不知死了多久，我的意識在混沌中看到了星辰的變幻，看到了滄海化為桑田……我以為，這就是結局……我的每一天從此都像一生那麽長……遺憾與痛苦無休無止……但直到最後我才知道一切遠未結束。”

他看著三個好朋友，目中多了些溫度：“因為我終於醒了過來。大能者使我重獲新生，將我送回來，以完成我該完成的使命。”

“甘道夫……”阿拉貢忍不住上前一步。

“甘道夫？”這一直優雅矜持的巫師有些嫌棄地皺了皺鼻子，終於露出了點兒他們熟悉的神情，“啊，灰袍巫師甘道夫，從前，我是灰袍甘道夫，而現在，我是白袍巫師甘道夫。”

他看著精靈眼底隱隱的淚光，微微一笑：“我在這樣的時刻回來，便是為了助你們一臂之力。”

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